O aquecimento pode aumentar a evaporação e reduzir a umidade do solo. Secas prolongadas também podem levar a uma maior retirada de água subterrânea. Em terrenos argilosos ou aquíferos com sedimentos compressíveis, essas mudanças podem favorecer retração, compactação e subsidência. O resultado depende das características locais.

O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) aponta que o aumento da demanda de água pela atmosfera pode intensificar a evapotranspiração e reduzir a umidade do solo. As projeções, porém, variam entre regiões: não permitem concluir que todas as áreas ficarão mais secas ou sujeitas a afundamentos.

Como a perda de umidade pode movimentar o terreno

O “afundamento do solo” pode descrever fenômenos diferentes. A subsidência é o rebaixamento gradual da superfície; um colapso pode ocorrer de forma mais rápida. O Centro Nacional de Monitoramento e Alertas de Desastres Naturais (Cemaden) associa subsidência e colapsos ao colapso de cavidades, à redução da porosidade do solo ou à deformação de materiais argilosos.

Em solos argilosos expansivos, a quantidade de água influencia o volume do terreno. Na seca, alguns desses materiais se contraem; quando voltam a receber água, podem se expandir. A alternância pode provocar movimentação localizada e desigual, com efeitos sobre fundações e estruturas. A Embrapa descreve solos expansivos no Brasil que apresentam contração e expansão e podem formar fendas no período seco. Isso ajuda a explicar movimentos locais, mas não basta para diagnosticar uma subsidência ampla.

Outro caminho passa pela água subterrânea. Durante uma seca, a menor recarga dos aquíferos pode coincidir com maior bombeamento para abastecimento ou irrigação. Em formações geológicas compressíveis, a queda da pressão da água nos poros pode favorecer a compactação de camadas do subsolo e o rebaixamento gradual da superfície. Um estudo publicado na revista Science e catalogado pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) aponta que a escassez hídrica pode agravar a depleção de águas subterrâneas e, assim, provavelmente elevar a ocorrência e os danos da subsidência em áreas suscetíveis.

O clima é um dos fatores possíveis

Nem todo afundamento decorre do clima. O USGS lista, entre as causas de subsidência, a retirada de água subterrânea, a drenagem de solos orgânicos, a mineração subterrânea, a compactação natural e o colapso de cavidades. A dissolução de rochas solúveis, como calcário e gesso, também pode contribuir para a formação de cavidades e colapsos.

A geologia, a composição do solo, a quantidade de água retirada e as alterações feitas no terreno interferem no resultado. A seca pode atuar como fator agravante em algumas áreas; em outras, a causa principal pode estar ligada a processos geológicos ou a atividades humanas sem relação direta com a mudança do clima.

Por que identificar a causa importa

Rachaduras em paredes ou alterações no terreno, sozinhas, não identificam o mecanismo responsável. A avaliação pode exigir investigação geológica e geotécnica, análise do uso de água e acompanhamento da movimentação ao longo do tempo. O diagnóstico orienta decisões sobre obras, ocupação e medidas de prevenção.

Para o setor segurador, compreender a causa e a extensão do dano é relevante na análise de riscos e de eventuais reclamações. A resposta de uma apólice depende das condições contratadas e da avaliação técnica de cada situação; o termo “afundamento” não determina, por si só, se haverá cobertura.

Perguntas frequentes

O calor pode fazer o solo afundar?

O calor pode elevar a evaporação e reduzir a umidade do terreno. Em solos suscetíveis, especialmente alguns tipos de argila, a perda de água pode causar retração e movimentação localizada. O calor, isoladamente, não permite concluir que haverá subsidência em uma área.

A seca pode aumentar o risco de subsidência?

Pode, em áreas vulneráveis. Além de reduzir a umidade do solo, a seca pode diminuir a recarga de aquíferos e aumentar a demanda por bombeamento de água subterrânea. A compactação de camadas compressíveis pode então contribuir para o rebaixamento da superfície.

Todo afundamento do solo está ligado às mudanças climáticas?

Não. Subsidência e colapsos também podem decorrer de fatores geológicos, da retirada de água subterrânea, da mineração, da drenagem de solos orgânicos e de outras intervenções humanas. A identificação da causa depende de análise local.

Fonte: CNseg | Notícias do Seguro